Весь рассказ не влазил, так что вот окончание: читать дальшеНа протяжение следующих трех недель ребята почти не встречались с Крисом, который теперь сводил с ума родителей нестерпимым гудением раздолбанного баса. Когда мать пригрозила сжечь «проклятую гитару», ему пришлось перебраться в гараж. Но усилия не прошли даром: уже к следующему уикенду Крис мог наигрывать несложные мелодии из собственной головы, успокаивая себя тем, что принцип он усвоил, а техника – дело времени. Однажды к нему заходил Доминик, они поболтали немного, выпили пива на кухне, потом он отвел друга в гараж и представил ему результаты своего труда. Дом был в отличном настроении, похлопал его по плечу и посоветовал продолжать в том же духе. А после его ухода Крис никак не мог отыскать медиатор. Вроде, положил где-то рядом с басом… странно. Но, так как другого у него не было, пришлось махнуть на него рукой и продолжать учиться, играя пальцами, что в будущем даже оказалось полезным. Мало того, что это просто красиво смотрелось, инструмент звучал более выразительно. Вследствие чего уже будучи известным музыкантом, Крис сознательно отказался от вспомогательных средств раз и навсегда.
***
Доминик же, придя домой от друга, открыл запертый на ключ нижний ящик комода и положил к уже имеющимся в нем предметам маленький именной медиатор. Оглядев свою коллекцию, Дом умиленно вздохнул, достал украденную года два назад у все того же Криса барабанную палочку, снова запер комод и повалился на кровать, прижимая к груди заветный предмет. Через 15 минут он спал счастливым сном, видя во сне свою клептоманскую коллекцию и предметы из домов друзей, которые ему так страстно хотелось присвоить. Стыдно ему не было ни капельки.
***
Зато Мэттью не спалось. Он бродил по дому бледной тенью, ходил во сне и выл на луну. Запущенные ногти, при почесывании пробивающейся щетины, сковыривали прыщики, прибавляя к мучениям душевным мучения физические. Запах дезодоранта “AXE” был стойким, но за 1,5 недели и он почти выдохся. Мэттью перестал мыться, но это не помогло. От него ушла подружка, девушки перестали драться за него, а потом и вообще обращать на него внимание. Парень впал в депрессию, и упавшая на глаза челка подчеркивала мировую скорбь в глазах несчастного. В эти дни он написал самые душераздирающие песни, которые затем попадут на первый альбом группы, название которой ему подсказал ангел, а девушки всего мира будут плакать над ними и гадать, что же так гложет этого худощавого мальчика.
Так прошло 3 недели.
***
Доминик сидел на кровати Мэттью и в задумчивости сосал порезанный о страницу PLAYBOY палец. Развратный журнал, раскрытый на N-ной странице, лежал рядом с любовно разглаженными листочками, являя миру чьи-то до дыр засмотренные прелести.
За окном смеркалось. От последних лучей заходящего солнца в комнате ложились длинные тени. Свет включать никто не собирался. Треснутое зеркало, гробовое молчание, царапанье веток об окно – всего этого Доминик не замечал. Его что-то смутно тревожило. Но что? Этого он понять не мог. Может быть это палец? Но… нет, не то. Может быть, девушка из журнала? Нет… Может быть, съеденный на обед салат с кальмарами и запитый молоком, а потом пивом? Нет! Чувство смутной тревоги не проходило. Он перебирал в голове все возможные варианты, и ничто не помогало. Рискуя высосать из тела всю кровь, Доминик уныло и задумчиво продолжал держать палец во рту.
По стене скользнула тень Фредди Крюгера, оставив на обоях глубокие борозды от длинных ногтей. Доминик достал палец изо рта и положил руки на колени, не сводя пустых глаз с точки на ковре. Он думал. Тень завыла голосом Мэттью Бэллами.
- Что это??????!!!! – от страха вошедший Крис подпрыгнул и прямо с порога телепартировался в ме-сто, показавшееся в тот момент максимально безопасным. Место так ушло в раздумья, что даже не сразу почувствовало тяжесть на коленях. А когда его привела в чувство ритмичная зубная дробь в районе чуть повыше левого уха, он с удивлением воззрился на бледного, что девственный снег на вершине Эвереста, начинающего басиста.
- Крис, ты че?
- А… а-а… вв-вассс-сс исс-ст д-д-д-ас? – Указал сидящий на коленях, которые все вытерпят, на тень, маячившую на стене и издающую нечленораздельные звуки, отдаленно напоминающие рыдания.
- А, это! – протянул Доминик, гладя себя по бедру. – Ну… да. - Тут он снова погрузился в раздумья, в то время пока рука все продолжала чисто механически ходить взад-вперед по штанине и вдруг… наткну-лась на что-то продолговатое. Тут она замерла, а Доминик просветлел взглядом. Рывком сев на кровати, и уронив при этом товарища, он запустил руку в карман и достал оттуда уже знакомую нам баночку черного цвета.
- Эврика! Мэтт, ты не это ищешь?
Тень, застрявшая на стене и в стене (ногти попали в щель за шкафом), обратила унылый одичалый взор в сторону головы на тонкой шее, рванула с силой руку и, переломав все ногти, понеслась к волшебному предмету. При приближении этого мохнатого хихикающего существа Крис спрятался под кровать и начал молиться, зажав в руках машинально прихваченный номер PLAYBOY. Доминик, чуя, что конец уж близок, метнул дезодорант в искрящего глазами монстра и нырнул под предмет мебели, следуя примеру новоявленного басиста.
- Моя прелесть! – доносилось до них сверху что-то хихикающее и корябающее своим уникальным фальцетом.
- Я как раз вчера Стивена Кинга читать закончил, - шептал Крис, от слез которого левая грудь краса-вицы из журнала намокла и выпукливалась из страницы. – Не думал, что есть что-то страшнее ланголье-ров.
- Тихо! – Зажал ему рот рукой Дом. – Это Мэттью.
- ??????? – Вылупились на него в подкроватном сумраке два глаза.
- У него укра… Он так переживает из-за потери любимой вещи. – Пояснила голова на тонкой шее. А про себя подумала: «И че он так над дезом трясется?»
- Может, это, посмотрим, как он там? – Недоверчиво покосился на него верзила с короткими кудря-выми волосами.
- Не, давай еще подождем. А ты постригся что ли? – Дом потрогал голову друга. – Кудрявый как ба-ран.
- Сам баран! – Толкнул его в бок указательный палец. – Я пошел.
Аккуратно высунув голову из-под кровати, Крис увидел, что в комнате никого нет, а из ванной доно-сился шум воды. Поманив товарища уже упомянутым пальцем, он подошел к стене, нашарил выключатель и комнату озарил тусклый свет.
- Че так темно? – Доминик огляделся, прищурившись.
- А так? – Спросил Крис, протирая с лампочки вековую пыль платком, с которым он никогда не рас-ставался.
- Ну, вот, теперь все почти как в старые добрые времена. – Немного расслабился Дом, вставая на колени и бережно доставая из-под кровати драгоценный журнал. – Где же я остановился? Ты все страницы перепутал!
- Парень, ты как? – с сочувствием обратился к возникшему на пороге Мэттью Крис. Лицо в родинках тряхнуло аккуратно растрепанной шевелюрой, пригладило взъерошенную бровь мизинцем, потрогало гладко выбритый подбородок, разгладило на новой шелковой рубашке воображаемые складки и, оболь-стительно улыбнувшись, произнесло.
- Теперь все в полном порядке! Привет! Принес бас?
Верзила помахал извлеченным из футляра инструментом. Мэттью обратил внимание на съеживше-гося под его взглядом птенца птеродактиля, с выпученными глазами изучающего популярное глянцевое издание. Он давно заметил, что после дружеских визитов Доминика из дома пропадают разные мелкие вещи, но был поражен тем, что друг покушался на святое.
- До-ом! А откуда ты его взял?
Объяснять кого это «его» Доминику было не надо. Он сразу понял, что его раскусили. Но не попробовать выкрутиться даже в такой компрометирующей ситуации было не в его духе.
- Да, валялся под кроватью! – Неуверенно, но как всегда бодро вырвалось у него. Мэттью иронично покачал головой.
- А, ну тогда ладно. – Он примирительно улыбнулся, чтобы усыпить бдительность врага номер один, а мысленно поставил себе пунктом особого назначения отомстить коварному другу. – Пойдемте репетировать.
- Куда?
- К тебе! – Ехидно парировало лицо в родинках. –Не потащишь же ты ко мне свои барабаны!
- Что верно, то верно, чувачок! Погнали!
И ничего не подозревающий о зловещих планах товарища Доминик весело соскочил с кровати. – А можно журнал домой прихватить? Я этот номер еще не читал.
- Ты еще его ЧИТАЕШЬ? – Удивленно поднял брови Крис.
- Ну конечно! – Уставился на него как на ненормального Дом. – Это, - Воскликнул он, высоко над го-ловой поднимая журнал. – Высокоинтеллектуальная литература, можно даже сказать – классика, выра-женная формализационным методом, путем отображения явления или предмета в знаковой форме, в данный момент, фотографией!
- Кончай, малец, а! – Сгреб его в охапку Крис и поволок к двери. – Ты сколько дней это слово учил? Формализация! Ну надо же! Мэтт, пошли.
Мэттью положил дезодорант в новый тайник, поправил перед зеркалом воротник рубашки, выключил свет, и самодовольно ухмыляясь, отправился следом за вырывающейся из объятий верзилы головой на тонкой шее.
***
На первых репетициях Крис довольно сильно путался в струнах, чем несколько расстраивал терпеливого Мэттью и доводил прямо-таки до бешенства импульсивного Доминика, который то и дело порывался показать, «как играть надо», но, получив однажды в ответ «будешь лезть с советами – сам играть будешь», немедленно спрятался за свою любимую установку, прихватив попутно комплект запасных струн Криса. Заметивший это Мэттью, не стал делиться наблюдениями с начинающим басистом, чтобы не спугнуть жертву страшной мести, флегматично жующую жвачку и ритмично подергивающую головой в такт метроному. Жертва, между тем, ничего не подозревая, с завидной регулярностью приводила на репетиции все новых и новых девушек весьма фривольного поведения, которые висели на нем как виноградные гроздья и своим хихиканьем смущали и отвлекали Криса, начинающего при них путаться еще сильнее. В конце концов, последний не выдержал и, после ухода веселушек, с ультиматумом направился к ударной установке.
- Дом, ты бы не мог приводить их хотя бы реже, или встречаться за пределами репетиционной базы?
- Че я могу поделать? – Встретил его нагловатый самодовольный взгляд. – Они липнут ко мне. Самому уже надоело. Но они любят всяких крутых ребят.
- Ой, блин! Я тя умоляю! – Крис перешел чуть ли не на фальцет. – Не смеши меня. Это ты себя что ли крутым считаешь?
- А че, нет? – Напрягся Доминик, но потом, стукнув по тарелке, добавил. – Завидуешь что ли?
- Да ну тебя! – Отмахнулся Крис, направляясь к Мэттью. Все в округе прекрасно знали, что он уже давно дружит, и очень тесно, с одной и той же девушкой. Парнем он был на редкость разборчивым. Доминик посмотрел ему вслед, пожал плечами и вернулся к своей дорогой установке.
- Что, опять то же самое? – С улыбкой поинтересовался Мэттью, сидящий на полу и настраивающий гитару, снизу вверх.
- Он меня реально достал. – Крис присел на стоящий рядом усилитель и, открыв бутылку с минералкой, сделал глоток, кивнув в сторону ушедшего в себя ударника. – Иногда кажется, такой парень классный, и толк от него есть. Но иногда прибить хочется. Может, ты с ним поговоришь? А то подхватит себе какую-нибудь венерическую болячку и будет ныть целыми днями. Я, конечно, не против, но это опять будет меня отвлекать.
Мэттью тихо засмеялся.
- Вообще-то, есть кое-что, что я мог бы сделать. – Он хитро подмигнул басисту, с тоской перебирающему струны. – Но, боюсь, от моих действий вою будет еще больше.
- Сделай уже хоть что-нибудь, хоть позлорадствуем. – Крис оторвался от инструмента и с улыбкой посмотрел на друга.
- Ладно. – Мэттью отложил гитару, встал и отряхнул брюки. – Попробую.
***
Начиная со следующего дня Доминик никак не мог понять, почему все его подружки через 5 минут после знакомства с его двумя приятелями оказываются на коленях у Мэттью и совершенно забывают о нем, собственно, о самом. Что он ни делал, что ни говорил, как ни возмущался, ситуация оставалась прежней. А однажды, когда он на всякий случай привел двух девушек сразу, они чуть не подрались за право сидеть рядом с Мэттом. Только после того, как последний пересел с усилителя на старую кушетку, а барышни расположились от него по бокам, волнение и назревающий конфликт были улажены.
Наблюдающий со стороны Крис никак не мог взять в толк, как это у Мэтта так получается. Но, глядя на исходящего зеленой слюной ударника, хихикал в кулачок и помалкивал, набирая обороты в собствен-ных делах.
Сам же Мэттью упивался местью и, хотя далеко не все девушки производили на него впечатление, он не упускал шанса подразнить друга-клептомана. Что дало свои результаты: однажды Доминик не пришел на репетицию.
- Ничего не понимаю! – Мэтт подбирал необычную последовательность аккордов, наклоняя к гитаре левое ухо. – Уже почти час играем, а Дома еще нет.
- Расслабься и получай удовольствие, - С улыбкой ответил Крис, подкручивая струны. – Я ему звонил еще вчера днем, он сказал, что пойдет на свидание и может опоздать.
Мэттью недоверчиво посмотрел на друга. Такого эффекта он не ожидал. Кончики пальцев приятно защипало, а в животе защикотало. «Ну и ну» - пронеслось у него в голове. После чего он, улыбнувшись про себя, вновь склонился над гитарой.
- Слышь, Крис. А вроде получается что-то, а?
- Да… прикольно. – Басист включил магнитофон на запись и положил микрофон ближе к гитаристу. – Из последних, что ты сочинил, эта мелодия нравится мне больше всего.
- Слушай, - добавил он, когда Мэттью закончил свою импровизацию и нажал на магнитофоне кнопку выключения. – А как ты это делаешь? Ну, я имею в виду девушек. Ты с ними договариваешься что ли?
- Не-ет, - хитро улыбнувшись, протянуло лицо в родинках, прижимая гитару к телу и скрещивая на ней худые руки. Крис непонимающе смотрел на него. – Вообще-то это секрет. Я не хотел бы, чтобы кто-то о нем знал.
- Ты ж не думаешь, что я тебе соперник! – Басист всплеснул руками и закатил глаза для усиления драматического эффекта.
Мэттью пристально на него посмотрел, вспомнил милую девушку с приятным характером, с которой Крис не расставался последние три года, подумал, не будет ли это решение ошибкой и…
- Ладно, слушай. – Сдался он. – Только никому об этом, понял? Ни душе!
Верзила с кудрями поднял руки как бы говоря «можешь во мне не сомневаться».
- В общем, это все дезодорант. Весь эффект от него. – Заметив недоверчивый взгляд товарища, Мэттью поморщился и уклончиво пояснил. – Ну, в общем, есть один такой. Девчонки от этого запаха с ума сходят.
Крис смотрел на друга, не зная, что и сказать.
- Ну да, - наконец нашелся он. – Еще скажи, что ты его у Санта-Клауса на Новый Год заказал.
- Не у Санты. Я тебе итак слишком много сказал. Откуда он у меня, не твое дело. – Ответил Мэтт, тщательно подбирая слова и запихивая подальше в «черные дыры» своего сознания истинную историю появления у него «волшебного зелья».
- Мэтт, - Крис встал и, посмотрев на лицо в родинках с высоты своего роста, произнес. – Ты меня за идиота что ли принимаешь? Так трудно сказать? Придумал бы что-то поинтереснее. Если не знаешь, что сказать, лучше бы просто молчал. – И он, резко развернувшись спиной к тянущимся за ним худым рукам, быстрым шагом направился к выходу.
- Стой!!! – на пределе вокальных возможностей взвыл Мэттью, рискующий потерять последнюю близкую душу. Со стены упала фотография, где-то в соседнем доме треснули стекла, Крис же просто ока-менел у входа. – Стой! – еще раз, но уже тише попросил обладатель зверского фальцета. – Ты мне не ве-ришь?
Крис, нашедший в себе силы только на качок головой, воспользовался им, активно помотав упомянутой частью тела из стороны в сторону, даже не повернувшись. Воспользовавшись его заминкой, Мэттью кинул гитару на софу, подбежал к начинающему басисту и, вереща что-то про доказательства, потащил его за собой.
***
Спустя полчаса торопливой ходьбы, товарищи подошли к дому Мэттью. Он дрожащими руками за-шарил по карманам рубашки и брюк, откопал в них связку ключей весом килограмм в 5, отпер дверь, втя-нул за собой вяло сопротивляющегося верзилу, затащил его на второй этаж, и, усадив на кровать в своей комнате, дал наставления.
- Щас я тебе все покажу. – Скидывая одежду на ходу, он побежал в ванную. Пока тощий друг наводил марафет, Крис прилег на кровать и стал разглядывать окружающую его обстановку.
Он бывал в этой комнате десятки раз, и, признаться, не был готов увидеть что-то новое. Оглядев по-толок, окно и стол по одну сторону кровати, Крис не нашел ничего интересного. Переворачиваясь на дру-гой бок, он наткнулся на лежащую здесь же гитару, почесал место, в которое впился гриф, и присел, вгля-дываясь в названия книг, стоящих на полках. Какие-то бумажки, сложенные между томами сочинений Кафки и Шопенгауэра, привлекли его внимание. Достав их, парень просто офигел: это были фотографии девушек! Огромное количество фотографий с дарственными надписями сзади и номерами телефонов, причем среди них не было ни одной фотографии девушки самого Мэттью! Крис с недоверием оглянулся на дверь ванной, откуда шел звук льющейся воды, потом на фотографии, потом снова на дверь. «Может, Мэтт, сказал правду?» - пронеслось у него в голове. Ведь, с одной стороны, еще год назад на него не обращала внимания ни одна девушка. А при попытке познакомиться, он получал одни отказы. А теперь вдруг… «Но, с другой стороны, это так невероятно» - путались мысли. Крис перебирал фотографии: это Кристин из параллельной группы химиков-биологов, это Мишель из соседнего дома, это – он не поверил своим глазам – подружка Домининка! А вот еще одна! А это – его двоюродная сестра, приезжавшая к нему два месяца назад из Манчестера!
- Боже! – схватился Крис за голову. – Но как такое возможно?
- Эй, что ты там делаешь? – вывел его из ступора сердитый голос из-за спины. Крис повернулся – на него, стоя в дверях ванной в одном халате и нахмурившись, смотрело лицо в родинках.
***
Вернувшийся вечером с весьма и весьма удачного свидания Доминик, уставший, но довольный по всем параметрам, с удивлением обнаружил в гараже брошенные наспех инструменты, разбитую фотографию в рамке, валяющуюся рядом с его установкой, и абсолютную тишину. Встревожившись не на шутку, он попробовал дозвониться до друзей, но на звонок никто не ответил. Тогда он схватил кожаную куртку и ломанулся к Мэттью, даже не закрыв репетиционную на замок.
***
В это время красный от гнева Крис вытирал Мэттом пол.
- Что ты, подлец, делал с моей кузиной?
- Да ничего я с ней не делал! – пытался вырваться уже порядком запылившийся гитарист. – Я же тебе уже сказал про дезодорант!
- Начхал я на твой дезодорант! Что ты с ней делал? – Орал на него Крис, подняв его над землей на полметра и тыча в лицо фотографию симпатичной шатенки, на вид лет 18-ти, одетую в бюстгальтер и ко-роткую юбочку.
- Да ничего! Я же уже сказал! – тут мощная рука открыла окно, и прижатого к нему Мэтта полоснуло веткой дерева, растущего тут же. Халат уже давно развязался, поэтому ветка царапнула голую кожу. - От-пусти меня, траглодит!
- Ничего? – Ревел Крис белугой. – А почему на ней из одежды почти ничего? Отвечай, гоблин!
Мэттью ничего не оставалось, как воспользоваться единственным орудием насилия, которое было доступно ему в этот момент.
Очередной вопль, который не способна издать ни одна оперная певица по классу меццо-сопрано, разорвал вечернюю благодать маленького провинциального городка. В соседнем доме, выставленном на продажу, вылетели треснутые пару часов назад стекла. Все собаки в радиусе пяти километров забрались в свои конуры. А набожная старушка, живущая через три дома, в спешном порядке перекрестилась и засобиралась в церковь.
Выпав из рук, зажавших уши в такой спешке, что чуть было не оторвавших голову, Мэттью отполз в дальний угол комнаты, а потом, собравшись духом, снова кинулся в ванную и заперся изнутри. Минут че-рез 10, когда он уже успел ополоснуться под душем, в дверь постучали.
- Мэтт, я тебе все прощу, только не кричи больше так, пожалуйста. – Измученный голос Криса. По-следнее слово было произнесено чуть ли не со слезами.
- Ты, это, не трогай меня тогда, ладно? – стуча зубами донеслось из ванной. Крис покачал головой. Потом, подумав, что его молчание могли неправильно истолковать, подтвердил свой кивок словами.
- Не трону, только скажи, что с сестренкой сделал.
- Ты думаешь, я их сам фотографирую? – Показался в дверной щелке один осторожный голубой глаз. – Они сами мне свои фоты дарят, о чем я еще ни одну не просил. А сестра твоя, - Вышел он из ванной, почувствовав, что его слова дали успокаивающий эффект. – Вообще… Короче, извини, она, конечно, симпатичная, но не в моем вкусе. Я ее и пальцем не тронул.
Крис молча опустился на стул перед столом.
- Ладно. Верю. Но зачем ты меня сюда привел?
Мэттью закрыл дверь ванной, выключил свет, и, улыбнувшись, объяснил.
- Я вымылся досконально, чтобы от меня ничем не пахло. Теперь мы с тобой пойдем на улицу. Ты понял? – посмотрел он на согбенную фигуру в сгущающемся сумраке комнаты.
- Ты хочешь сказать, - подняла фигура на него глаза. – Что мы проведем эксперимент, и ты мне докажешь действие твоего расчудесного дезодоранта?
- Вот именно! – Мэттью даже подпрыгнул. – Это самое мы с тобой сейчас и сделаем.
Крис развел руками.
- Ну, раз ты настаиваешь.
Лицо в родинках, порывшись в шкафу и найдя новую, нераспечатанную, с ярлычками рубашку, засуетилось у зеркала. Закончив все приготовления, оно достало из тайника небольшой черный баллончик с надписью “AXE” и положило его в карман. Крис, заинтересовавшись, наблюдал за всеми приготовлениями. Когда Мэттью был полностью одет, он повернулся к басисту и спросил.
- От меня чем-нибудь пахнет?
- Отстань! Еще я тебя не нюхал! – возмутился друг.
- Ладно, - засмеявшись ответил гитарист. – Пошли уже.
- А куда мы пойдем?
- В бар Грегори «Треска, танцующая чечетку».
Приятели выступили в дорогу под надвигающимся на город дождем.
***
- Миссис Бэллами! – Доминик дышал как загнанный лось в период гона. Ему даже пришлось накло-ниться и опереться руками о колени, потому что он никак не мог успокоить дыхание.
- Мальчик мой, что случилось? – Мама Мэттью сама перепугалась, такое лицо было у друга ее сына.
- Уф-ф… - Выдохнул белобрысый паренек. – Миссис Бэллами, а Мэтт дома?
- Нет, я встретила его и Криса, когда возвращалась домой. Они сказали, что вернутся поздно. А что?
- А вы не знаете, куда они пошли? – Дом воспрял духом, узнав, что с друзьями ничего не случилось.
- Нет, я не спрашивала. Доминик, может, войдешь? – Миссис Бэллами отошла от двери, приглашая ударника внутрь. – Хоть воды попьешь. Вон как запыхался. Ты, что, от самого дома бежал?
- Да, бежал. – Признался порозовевший и начинающий нормально дышать Дом. – Но я не могу зайти. Спасибо вам, конечно, но я ищу Мэтта.
- Я правда не знаю, куда они шли. Похоже было, что они просто гуляют. Может, ты даже их догонишь, если пойдешь в сторону главного супермаркета.
- Спасибо, миссис Бэллами! До свидания! – Доминик махнул рукой, и постепенно набирая скорость, побежал в указанном направлении. На лицо ему упали первые тяжелые капли дождя.
- До свидания! – махала ему у дверей мама Мэттью, глядя как компактная фигура Доминика умень-шается вдали.
***
Крис остановился, чтобы накинуть сдутый порывом ветра капюшон. Мэттью увидел идущую навстречу девушку в нежно-розовом френче и подался ей навстречу.
- Привет, Эшли! Пошли с нами в бар!
Названная окинула его неодобрительным взглядом и прошла мимо даже не останавливаясь. Мэттью взглянул на Криса, как бы говоря «вот, видишь, я же говорил». Басист только пожал плечами, мол, «просто совпадение». В этот момент их обогнала еще одна девушка.
- Эй, крошка, как дела? – Крикнул ей вдогонку Мэттью, помахав рукой. – Почему без зонтика?
Крошка обернулась. При виде лица в родинках по ее лицу пробежала судорога.
- Бэллами, ты что ли? - с раздражением спросила она.
- Дженни, милая Дженни! – Пропел Мэтт, приобнимая ее за талию. – Что-то ты давненько у меня не была. Я так скучал!
- Убери руки! – Воскликнула Дженни Сидкоп, отскакивая от парня. – Даже не подходи ко мне! Сначала в зеркало посмотрись, потом уже думай, как я буду рядом с тобой выглядеть! Крис, привет!
Сделав акцент на слове «зеркало», она повернулась и быстрым шагом пошла дальше.
- Слушай! – Повернулся Мэттью к другу. – Что-то я не припоминаю, чтобы меня так все не любили. Может, сегодня у всех плохое настроение?
- Не знаю, - Сочувственно покачал головой Крис, засовывая руки в карманы куртки. – Что-то они правда тебя сильно опускают. Пошли уже, а то я начинаю мерзнуть. Друзья ускорили шаг.
***
Доминик добежал до супермаркета, огляделся, поболтал с приятелем-кассиром, спросил, не проходили ли Мэтт и Крис, и, получив отрицательный ответ, совсем растерялся и решил сходить в ночной клуб, расположенный неподалеку.
***
Бар «Треска, танцующая чечетку» находился совсем рядом с портом, где всегда было много рыбаков. Наша развеселая троица любила толочься там среди пропахших потом и соленой рыбой суровых мужчин, чтобы послушать рыбацкие байки, посмотреть футбол по телевизору, и выпить самого крепкого в Тинмуте пива. «Треска» считалась взрослым заведением, и была единственным местом, где подпольно можно было достать выпивку не достигшим совершеннолетия юнцам. К тому же официанткой в баре была общая знакомая, милая светловолосая пухленькая 29-летняя Элис. Она-то их и встретила.
- Привет, мальчики! Что пить будете? Как обычно? – Не смотря на работу в портовом баре, от Элис всегда пахло как у дверей булочной. В принципе, глядя на ее фигуру, можно было смело предположить, что пирожками и булочками она не брезговала.
- Да, милая, спасибо! – Улыбнулись ей одновременно оба друга.
- Крис, ты отлично выглядишь! А тебе, Мэтт, надо отрастить волосы, такая прическа не делает тебя привлекательнее. – Дав наставления, она ушла выполнять заказ.
- Очаровательная цыпа! – Расплылся в еще более широкой улыбке Мэттью, откидываясь на спинку стула, и ставя ноги на другой.
- Да, хорошая она. – Согласился Крис, провожая Элис взглядом. – Еще бы парня ей нормального. Слышал, говорят, Уилл опять ее поколотил? Иногда мне хочется этому уроду ноги-руки повыдергать. Ты только посмотри! – Указал он кивком головы на пышнотелую девушку с подносом, которая, улыбаясь, пробиралась к ним. – Ну как на нее может рука подняться?
- Не говори, - Мэттью поставил правый локоть на стол, сделал ладонь чашечкой и уперся в нее под-бородком.
- Пейте, мальчики! Приятного времяпровождения! – Улыбнулась Элис, ставя на стол две пинтовые кружки, наполненные до краев темным пенным напитком. – Будет мало, не стесняйтесь. Я всегда рядом.
- Спасибо! – Грянуло одновременно из двух глоток, и довольная девушка поспешила к следующим посетителям.
- Что мне в ней особенно нравится, - Сказал Мэттью, сделав большой глоток и потянувшись. – Это то, что я ей всегда нравлюсь таким, какой я есть.
- Не только ты! – Улыбнулся, отпивая из своей кружки, Крис. – И она хорошая, и вообще здесь ком-фортно.
- Еще бы Дома сюда.
- Фу! – Поперхнулся Крис. – Успеется. Дай хоть чуть-чуть от него отдохнуть. Кстати, - Крис наклонился над столом и полушепотом поинтересовался. – А когда ты мне продемонстрируешь действие дезодоранта?
- Кстати, это ты верно подметил. – Мэттью отставил наполовину опустошенную кружку. – У меня на завтра запланировано кое-что потрясающее.
- Что же это такое? – Заинтригованный таинственным голосом друга, Крис еще чуть-чуть подался вперед.
- Я подумал, что мы уже достаточно повеселили своей музыкой здешних жителей. – Мэтт сделал паузу. – Крис, я на полном серьезе планирую двинуть в Лондон. Причем, прямо завтра.
Потрясенный верзила сел обратно на стул и посмотрел на лицо в родинках полным изумления взглядом.
- Подожди, я не понял! Ты хочешь бросить учебу и вот так просто свалить из этой дыры?
- Ты совершенно правильно понял. – Покачал головой Мэтт. – Именно это я и хочу сделать. Я даже поговорил уже с мамой. Она, конечно, в шоке, но переубедить меня у нее не получилось. Я ей сказал, что знаю, что делаю. Кстати, вы с Домом поедете со мной.
- Подожди-подожди! – Крис выставил руки вперед и отрицательно помотал головой, зажмурив глаза. – Я… я сам в шоке. Я-то не говорил с предками. Ладно, Дом, у того родители ко всему привыкли, но я… слушай, ты меня просто шокировал.
- Знаешь, что я тебе скажу? – Мэттью допил кружку и отставил ее в сторону. – Если ты хочешь прозябать здесь до конца дней своих, я не могу тебя заставить ехать со мной. Просто я знаю, что время пришло. За эти полторы недели я написал кучу песен, прям не знаю, что на меня нашло. Нам надо продвигать СВОИ песни! Хватит каверы лабать. Мы уже научились играть. Меня поперло, и я не хочу, чтобы жизнь в этом отстойнике задавила мои таланты. Пока у меня есть вдохновение и желание, я собираюсь канать отсюда так, чтобы только пятки сверкали.
Крис неуверенно покачал головой.
- Слушай, даже не знаю. Что ж ты раньше не сказал? Я бы хоть приготовился.
Мэттью развел руками, мол, «тебе решать».
- Ладно, - после некоторого раздумья заявил басист. – Я попытаюсь убедить предков, что еду только на уикенд, а там, если найдем жилье, позвоню им и скажу, что попалась подходящая работа.
- Молоток! – Подбодрило его лицо в родинках, вставая и кладя под кружку щедрые чаевые. – Пошли, надо написать Дому SMS.
***
Утро следующего дня показалось Мэттью, не смотря на серую погоду, просто Божественным. Он думал, что теперь наконец-то все изменится, и поэтому поливался дезодорантом особенно сильно и одевался особенно тщательно. Миссис Бэллами приготовила ему самый вкусный в мире завтрак и особенно умилялась, глядя как ненаглядное чадо отправляет в рот один за другим ее кулинарные шедевры.
У Криса были некоторые проблемы в разговоре с отцом, но потом, мистер Уолстенхолм потрепал сына по плечу и сказал, что тот сам вправе выбрать себе жизненный путь. Но если он, Крис, ошибется, пусть винит только себя. Крис по привычке отдал честь и отправился паковать чемоданы.
***
Доминик получил SMS в тот момент, когда уже наклюкался до неприличия и с какой-то цыпой та-щился к себе в гараж. Опять удивившись, но уже тому, куда подевались гитара и бас, он, тем не менее, ничего не предпринял, решив, что это может подождать. Девушка была пьяна и обкурена ничуть не меньше, так что отключилась еще по дороге. Доминик дотащил ее до софы, аккуратно положил ее сумочку рядом, зачем-то направился к установке, попытался надеть метроном, запутался в проводах наушников, и, в конце концов, уснул на одном из томов.
Проснулся он от того, что кто-то яростно теребил его за ремень фирменных джинсов. Подняв глаза он увидел вчерашнюю цыпу, которая явно была настроена на до жути неприличные отношения. Не смотря на головную боль и легкое подташнивание из-за выкуренной накануне травки, Доминик времени терять не стал и принял активное участие в исполнении цыпиных желаний, помогая ей раздеться. В самый неподходящий момент, как обычно, подчиненный закону подлости, дверь в гараж открылась и на пороге возникла фигура… «ну, как минимум, ангела» - сверкнула вспышкой мысль в мозгу цыпы. И она, кинув барабанщика на произвол собственных желаний, побежала к «своему принцу», забыв прихватить сумочку.
Мэттью, на шее которого эта цыпа, собственно, повисла, победоносно взглянул на Криса, который только пожал плечами и развел руками, всем своим видом говоря «твоя взяла».
- Дом, пошли! Наш поезд уходит через час, билеты уже куплены! – Мэтт пытался поправить на плече большую спортивную сумку, набитую необходимыми на первое время вещами. Но у него это никак не получалось, потому что цыпа все время пыталась чуть ли не разорвать на нем одежду. – Крис, отцепи ее от меня! – В конце концов взмолился он. Басист послушно оторвал девушку по частям и тихонько похлопал ее по щекам, в результате чего она слегка пришла в себя и, хватаясь за сердце и оглядываясь на Мэттью, как на инопланетянина, с немым вопросом в глазах, спотыкаясь, побрела прочь от гаража.
Доминик, со вздохом поглядев на свою «волшебную палочку», застегнул молнию на джинсах, опус-тил презерватив обратно в карман рубашки, машинально сгреб с установки барабанные палочки, и, насвистывая под нос «Полет Валькирии», вышел навстречу друзьям.
***
Мэттью шел не останавливаясь. Утренний ветерок приятно покалывал кожу и раздувал его отрас-тающие волосы. Крис и Доминик оглядывались на прохожих, и легкая улыбка превосходства играла на их губах. Жители Тинмута смотрели, как за ними в сторону вокзала уходит женская половина их города. Мужчины стояли, не шевелясь.
- Вот он, акс-эффект! – прошелестел одинокий завистливый голос Просвещенного.
На дворе стояло пасмурное лето 1998 года.
Парфюмер (история возникновения одной группы) Продолжение
Весь рассказ не влазил, так что вот окончание: читать дальше